老舊輪胎該如何處理一向是個(gè)棘手的問題，臺(tái)灣每年約產(chǎn)生 10 萬公噸廢棄輪胎，美國的數(shù)字更為驚人，高達(dá) 240 萬公噸。這么大量的廢棄輪胎到底該何去何從呢？大多數(shù)輪胎回收后用來作為鋪路原料、制塑膠的添加物或鞋底，而現(xiàn)在，美國科學(xué)家為廢棄輪胎找到新出路了──制成鋰電池的陽極。
?
隸屬美國能源部的橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室（Oak Ridge National Laboratory）研究發(fā)現(xiàn)，廢棄輪胎可制造成供應(yīng)電動(dòng)車儲(chǔ)能或能源儲(chǔ)存用的鋰電池。
?
利用廢棄輪胎的微觀特性，科學(xué)家 Parans Paranthaman 與 Amit Naskar 帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)研發(fā)出新的鋰電池陽極，且相較傳統(tǒng)的石墨，從輪胎橡膠重獲新生的鋰電池陽極效能更佳。
?
科學(xué)家們先將廢棄輪胎的橡膠磨成微米大小的碎片，接著浸泡到熱硫酸中，將橡膠泥漿過濾、沖洗后，便可得到蛋糕狀物質(zhì)，再該物質(zhì)與氮?dú)庖黄鸺訜幔湍墚a(chǎn)生孔洞直徑小于 2 奈米的多孔碳黑原料。此外，在這過程中碳分解出的原料，還能用于濾水、吸收氣體及儲(chǔ)能裝置上。
?
?
為測(cè)試該原料的效能，科學(xué)家以多孔碳黑原料作為鋰電池陽極，制成實(shí)驗(yàn)用小電池，經(jīng)過 100 次充放電循環(huán)后，該電池陽極電量達(dá)每克 390 毫安培小時(shí)（mAh），超越商用石墨的每克 370 mAh 的效能?？茖W(xué)家認(rèn)為，之所以會(huì)有這樣的差異，主要與輪胎中取得的碳黑材質(zhì)特性有關(guān)。
?
利用廢棄輪胎橡膠制成碳黑作為電池陽極，在提供比石墨更高的效能之余，也能減少老舊輪胎堆積成山對(duì)環(huán)境造成的危害。目前全球供應(yīng)汽車與軍用裝置的電池市場規(guī)模已近 780 億美元，若廢棄輪胎經(jīng)過一連串的轉(zhuǎn)化，變身為鋰電池陽極的技術(shù)量產(chǎn)后，預(yù)估在 2018 年將能瓜分鋰電池市場中 110 億美元的營收。
?
?
?