目前歐盟正在進(jìn)行一項(xiàng)名為FastTrack的大規(guī)模聯(lián)合研究計(jì)劃，該計(jì)劃由德國(guó)于利希研究中心牽頭協(xié)調(diào)，旨在向市場(chǎng)提供下一代薄膜太陽(yáng)能技術(shù)。這項(xiàng)計(jì)劃由歐洲18家領(lǐng)先的業(yè)內(nèi)公司和科研機(jī)構(gòu)參加，其共同目標(biāo)為太陽(yáng)電池穩(wěn)定效率達(dá)到14%，試驗(yàn)組件效率達(dá)到12%，成本則控制在0.5歐元/Wp之內(nèi)。

該計(jì)劃將耗資1400萬(wàn)歐元，其中歐盟研究基金將為專案投資930萬(wàn)歐元。

近幾年來(lái)，研究人員努力實(shí)現(xiàn)矽基薄膜技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化。幾家公司先后在2010左右生產(chǎn)出效率達(dá)到10%的矽基薄膜元件產(chǎn)品(面積大于1m2)。而矽基薄膜技術(shù)的下一項(xiàng)挑戰(zhàn)就是如何生產(chǎn)結(jié)構(gòu)復(fù)雜但效率更高的矽薄膜多節(jié)太陽(yáng)能電池。其難點(diǎn)在于基材和每一層材料的幾何尺寸及物理性質(zhì)都會(huì)影響整個(gè)器件的性能，例如光的吸收能力(保證高電流)和電氣性能(開路電壓和填充因子)。

在這項(xiàng)合作研究專案中，研究人員將嘗試使用多種新材料，包括：多相納米材料(例如摻雜納米晶體氧化矽nc-SiOx，和高結(jié)晶度納米晶體矽nc-Si材料)、頂層電池材料、納米壓印材料、以及透明導(dǎo)電氧化層。

多節(jié)太陽(yáng)能電池的制造還仰賴于合適的設(shè)計(jì)及設(shè)備。其中的難點(diǎn)包括：粗糙表面上的材料生長(zhǎng)控制技術(shù)、高速納米晶體矽沉積技術(shù)、多步頂襯刻蝕、靜態(tài)及動(dòng)態(tài)等離子沉積技術(shù)。