福特汽車日前表示，將使其混合動力車和電動車的稀土使用量每年減少50萬磅(約23萬千克)，每輛車節(jié)省數(shù)百美元的成本。

福特將用鋰離子電池替換Fusion(蒙迪歐)及福特新C-max的混合動力版本等其它新能源車型中的鎳氫電池。福特混合動力車與電動車的總工程師Chuck Gray表示，福特將以鋰離子電池取代以往車款中使用的鎳氫電池，福特部分工廠已開始生產(chǎn)鋰離子電池。Chuck Gray稱，在福特新C-max混合動力車中減少使用稀土，每車可節(jié)省成本數(shù)百美元。他還透露稱，福特在降低成本方面可謂“錙銖必較”。

福特汽車近期強(qiáng)調(diào)降低混合動力車中電池的生產(chǎn)成本，而另一方面，有消息稱其主要競爭對手通用每售出一輛價值為4萬美元(折合人民幣約25萬元)的雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)(Volt) 插電式混合動力汽車，將導(dǎo)致公司虧損數(shù)萬美元。通用表示，分析人士對雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)(Volt)的虧損估計并不準(zhǔn)確，但未透露其實際損失。

Chuck Gray表示，福特新C-max混合動力車在電池成本方面難以比肩沃藍(lán)達(dá)(Volt)，因為其電池組相對較小且并非為汽車長距離行駛提供動力而設(shè)計。另外，福特生產(chǎn)的新型鋰離子電池在功率密度和成本方面也無法與一加侖汽油相比。但他強(qiáng)調(diào)說，倘若在降低成本方面取得成效，成本的降低或許可以使C-Max混合動力車的買家在四年內(nèi)受益。

Chuck Gray進(jìn)一步表示，福特應(yīng)通過降低因受釹、鈰、鑭、鐠等稀土礦價格動蕩和供應(yīng)不穩(wěn)的影響而獲益。

作為稀土礦全球市場主要供應(yīng)國，中國已對稀土礦資源進(jìn)行限制出口。上月，中國對稀土出口配額有所調(diào)整，這也是自2005年以來中國在稀土出口配額政策上的首次松動。