經(jīng)過一整年的拉鋸，2014 年美國再生能源新建置發(fā)電容量占美國總新建置發(fā)電容量的 49.81%，首度超越常勝軍天然氣，成為美國年度新建置發(fā)電容量規(guī)模最大的能源類型。而這也意味著，往后這項寶座勢必是由再生能源與天然氣吞下大片江山了。
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根據(jù)美國聯(lián)邦能源管制委員會（FERC）最新公布的《能源公共建設(shè)最新消息（Energy Infrastructure Update）》報告中指出，2014 年美國再生能源（太陽能、風(fēng)能、水力發(fā)電、生質(zhì)能及地?zé)崮艿龋┮焉暇€的新建置發(fā)電容量為 7,663 MW，占所有能源新建置發(fā)電容量近一半的比例，達(dá) 49.81%，超越天然氣的 48.65%（發(fā)電容量為 7,485 MW）。
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相較于 2013 年，天然氣占比為 46.44%，新建置發(fā)電容量規(guī)模為 7,378 MW；再生能源占比為 43.03%，新建置發(fā)電容量則為 6,837 MW，規(guī)模成長速度相當(dāng)于天然氣的 3 倍之多。
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在 2014 年再生能源發(fā)電容量成長中，風(fēng)能及太陽能扮演最重要的角色。風(fēng)能新建置占比為 26.52%，增加的發(fā)電容量則為 4,080 MW，而太陽能新建置占比及所增加的發(fā)電容量分別為 20.40% 及 3,139 MW。至于其他再生能源的部分，生質(zhì)能為 254 MW、水力發(fā)電為 158 MW、地?zé)崮軇t為 32 MW。
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此外，若拿燃煤、核能、頁巖油相比，2014 年美國再生能源新建置發(fā)電容量相當(dāng)于上述 3 種能源類型加總的 34 倍。
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不過，根據(jù)美國能源資訊局（EIA）于 2014 年 11 月公布的數(shù)據(jù)顯示，再生能源實際發(fā)電量僅占所有能源發(fā)電量的 13.1%，因發(fā)電容量規(guī)模與實際發(fā)電量并不相同，決定該能源類型實際發(fā)電量的關(guān)鍵在于容量因子。也就是說，即使再生能源發(fā)電容量相當(dāng)高，但實際發(fā)電量仍遠(yuǎn)不及天然氣。
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即便如此，對天然氣電力供給占比最高的美國而言，再生能源新建置發(fā)電容量超越天然氣可說是值得關(guān)注的一大步，但這同時也意味著，日后發(fā)電容量規(guī)模競賽將是再生能源與天然氣的天下，至于燃煤、核能及頁巖油，恐怕再也沒機(jī)會成為霸主了。
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本文全文授權(quán)轉(zhuǎn)載自《科技新報》─〈擊敗天然氣！2014 年美國再生能源占新建置發(fā)電容量近一半〉