據(jù)《BBC》消息，英國近日開發(fā)出全球首座“漂浮式”風力發(fā)電機。透過這種新裝置，目前仍只能安置在離岸不遠的發(fā)電機，將可以延伸到更遠的海面，以減少發(fā)電機對海岸生態(tài)的影響，并增加部署范圍。

目前這款專案被稱做“Hywind”，同時已經在蘇格蘭的一個小郡彼得黑德（Peterhead）開始運轉。盡管仍是實驗性質，但“Hywind”除了計劃為當?shù)氐? 萬戶供電，目前也還有4 座相同的浮島式發(fā)電機等待“下水”。

據(jù)《BBC》所述，這項計劃共耗資1.9 億英磅，超過臺幣75 億元，并由英國國營的“Renewable Obligation Certificates”挹注，此外也有和阿布達比合作。由于相較傳統(tǒng)的離岸發(fā)電機貴了不少，制造商Statoil 的目標除了英國本國，也希望能外銷到日本與美西──因為這些地區(qū)的海岸線太深，并不適合傳統(tǒng)的離岸風力發(fā)電機。

“Hywind”一支浮島式風力發(fā)電機的簡要資料如下：

高175 米。超過倫敦的大笨鐘
重11,500 公噸
扇葉后面的主機艙可以放兩輛雙層巴士
一片扇葉長75 米，相當于一臺客機
在1 公里的水深下仍可以保持運作
初期預計會投放在離岸15 英里遠的海上，大約是24 公里
平時是透過算法來控制扇葉的轉向、轉速，以保持發(fā)電機能對抗海潮、風力并保持直立
基座底部是一個大部分沉在水里78 米深的“瓶子”，讓整座發(fā)電機看起來像巨型花盆

盡管沒有談到發(fā)電量、運作方式等詳細資料，但依官方的示意圖，“Hywind”底下的“瓶子”似乎嵌著纜線，一方面拉著浮島式發(fā)電機不要漂遠，一方面也用來輸送電力。至于在同樣環(huán)境下的供電能力，制造商Statoil 則表示和傳統(tǒng)的離岸風力發(fā)電機差不多。

目前，英國是全球風力發(fā)電的指標性國家，全國一共部署了超過7,600 支風力發(fā)電機。雖然多數(shù)是陸上式，同時發(fā)電量也落后中、美、德、印、西班牙排名第六，但離岸式風力發(fā)電量卻是全球第一。值得一提的是，臺灣也在去年11 月在苗栗啟用首座離岸風力發(fā)電機，同時計劃于彰化外海興建逾500 座。

倘若風力發(fā)電機的建置成本不變，同時以臺電預估的1 年30~40 座興建速率來看，這預計會在未來20 年花上臺電臺幣5,000 億元。盡管最終可能具備核一、核二廠的發(fā)電量，但除了必須負擔發(fā)電成本必然的上漲（可能轉嫁到電價），也必須面對風力供電周期不穩(wěn)定的風險。

此外，盡管風力相較火力發(fā)電更環(huán)保，但不表示風力發(fā)電就沒有環(huán)境問題，比如發(fā)電機本身的巨大低頻噪音，也可能影響候鳥在內的海岸生態(tài)。