美國正在研制一種類似植物利用光合作用來進行自我修復的太陽能電池，該電池通過使用碳納米管和DNA等材料，可進行自我修復，以延長電池壽命并減少制造成本。

研究人員介紹，新設(shè)計利用了單壁碳納米管非同尋常的電學特性。碳納米管可包含一層到上百層石墨片，只有一層石墨片的稱為單壁碳納米管，其管徑約1.5納米左右，一根開口的單壁碳納米管可以被用作「電動馬達」和「發(fā)電機」， 單壁碳納米管用作「捕光電池中的分子電線」。

在新電池中，碳納米管的主要功能是固定DNA片段。科學家也對DNA進行編程，讓其具有核苷酸所擁有的特定序列，使其能識別并且依附染料。一旦DNA識別出染料分子，系統(tǒng)就開始自我組裝，完成染料更新，就像植物體內(nèi)時時刻刻都在進行的自我再生。

基于這種想法研制的革新性光電化學電池，只要不斷向其中添加新染料，就能開足馬力繼續(xù)工作。而通過化學過程或通過增加具有不同核苷酸序列的新DNA片段，擊落舊染料分子，接著朝其中添加新染料分子，就可實現(xiàn)染料的新舊更替。