作為電動汽車鋰離子電池、消費類電子產(chǎn)品、可充電電池等成長型產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵材料，鋰材料已被美國能源部評為關(guān)鍵戰(zhàn)略原材料之一。

1980~2009年，全球鋰的需求量已經(jīng)翻了兩番。20世紀(jì)90年代初以前，美國一直是世界主要的產(chǎn)鋰國，而現(xiàn)在卻主要靠進(jìn)口來自南美洲的鋰材料和化合物。

為了改變這種狀況，美國政府投資2840萬美元開發(fā)和擴(kuò)大內(nèi)華達(dá)州銀峰和北卡羅來納州國王山的鋰生產(chǎn)和加工設(shè)施，主要生產(chǎn)鋰離子電池所用材料氫氧化鋰和碳酸鋰。美國能源部希望能提高美國國內(nèi)鋰原料生產(chǎn)和加工，以使美國重新領(lǐng)導(dǎo)全球鋰材料的生產(chǎn)。

該項目除了會大幅增加美國的鋰生產(chǎn)能力，還將創(chuàng)造100個新的就業(yè)機(jī)會。除了聯(lián)邦政府的投資，私營部門還投入了4600萬美元參與建設(shè)該項目。