加州面臨百年大旱，在全面限水之余，自然不可能把珍貴的水資源拿來水力發(fā)電，水力發(fā)電停擺產(chǎn)生的電力缺口該怎么辦？
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加州干旱問題不是 2015 年才發(fā)生，2014 年時，全年因為干旱，加州水力發(fā)電減少 46%，就在這個關(guān)鍵時刻，加州的太陽能發(fā)電卻剛好同時大幅增長，在 2013 年，加州太陽能發(fā)電占總發(fā)電量比率只有 1.82%，于 2014 年大為成長，來到 5%，太陽能電池與聚光式太陽能發(fā)電彌補了 83% 的水力發(fā)電缺口，而這還只計算電網(wǎng)級集中式太陽能部分，還沒算上分布式的家戶住宅屋頂太陽能。太陽能成了加州電力缺口的“及時雨”，剛好解決了旱災(zāi)帶來的電力問題。
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加州太陽能發(fā)電大成長，根本原因仍在于太陽能發(fā)電成本持續(xù)下降帶來的經(jīng)濟推力，于 2014 年，電網(wǎng)級大型太陽能電池計劃的安裝成本，在第一季為每瓦 1.77 美元，至第四季降至 1.55 美元，商用太陽能電池則由第一季的每瓦 2.53 美元降到 2.25 美元，住宅太陽能電池也由 2014 年第一季的每瓦 3.83 美元，降至 3.48 美元。
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這使得電網(wǎng)級大型太陽能電池計劃的發(fā)電均化成本，來到每度電 5~7.5 美分的價格區(qū)間，也就是相當(dāng)于每度電 1.55~2.33 元新臺幣，這個價格已經(jīng)來到低于電網(wǎng)平價的價格甜蜜點，因此在商業(yè)上有相當(dāng)大的誘因促使大型開發(fā)商繼續(xù)規(guī)劃大型太陽能計劃。
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另一方面，美國對太陽能的 ITC 補助即將到期，必須在 2016 年年底前上線，才能享有 ITC 補貼，為了趕在期限之前上線，使得 2015、2016 年成為美國太陽能相關(guān)計劃的瘋狂沖刺年，加州也不例外。在 2015 年，雖然加州干旱更加嚴重，但太陽能增長的速度也將更加速，雖然干旱讓加州政府頭痛，至少水力發(fā)電電力缺口的問題有太陽能補足，不會落得水電兩頭空、一個頭兩個大的窘境。
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本文全文授權(quán)轉(zhuǎn)載自《科技新報》─〈加州大旱水力發(fā)電停擺，太陽能補上電力缺口〉