正當特斯拉掀起一股能源儲存的熱潮，日本九州電力公司與東北電力公司宣布，接受日本政府巨資補助，將建立大型電池能源儲存設施，九州電力公司將建立 30 萬度規(guī)模的能源儲存設施測試其效果，并與抽蓄水力發(fā)電的儲能效果相比較。
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消息傳出，能源產業(yè)界議論紛紛，因為這個決策乍看來非常可議，的確，日本正在大力發(fā)展可再生能源，是有能源儲存需求，但是，日本也有大規(guī)模的抽蓄水力發(fā)電系統(tǒng)，現(xiàn)有 44 個抽蓄水力發(fā)電站，總容量高達 29 吉瓦，更是全球最昂貴功能最佳的系統(tǒng)，而且現(xiàn)在其抽蓄儲能的容量大多閑置，因為抽蓄水力發(fā)電站主要配合核電廠運作，自 311 之后日本停核，抽蓄水力發(fā)電站也就跟著閑下來。
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核電廠只能一直發(fā)出固定的電力，但是電力需求是變動的，電力的穩(wěn)定是“供需平衡”，供需有落差會造成電網不穩(wěn)定，日本過去核電廠占 3 成，無法調控跟上需求變化的核電，必須搭配能源儲存設施才能穩(wěn)定運作，那就是高達 29 吉瓦的抽蓄水力發(fā)電系統(tǒng)，透過抽蓄水力發(fā)電在離峰時，以核電廠過剩電力驅動抽水機，抽到上方蓄水庫，在尖峰時以水力發(fā)電彌補用電缺口。
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當日本大部分核電廠暫停，這龐大的抽蓄水力發(fā)電能源儲存容量也就跟著閑置，可用來平衡可再生能源使用，因此，理論上日本應該完全不需要再測試額外的能源儲存設施才對。
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不過，日本停核只是一時，政府與電力公司都處心積慮想著盡快要復核，結果這些抽蓄水力容量就得保留起來，導致如九州電力于 2014 年因能源儲存不足，宣布難以整合 5,000 個太陽能計劃，必須暫停計劃，影響的總裝置容量達 1.4 吉瓦。如此一來，若不額外建立能源儲存設施，日本要建立 10 吉瓦太陽能的計劃恐怕就成了泡影。
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另一方面，日本也認為自己在鋰電池技術上具有優(yōu)勢，希望能在未來的全球能源儲存市場有一席之地，因此先在國內市場練兵，日本政府預測至 2020 年時全球能源儲存市場規(guī)模將高達 2,000 億美元，并希望日本企業(yè)能攫取其中 5 成的市占，為達此一目標，日本政府希望能將鋰電池成本降至每度電 230 美元以下，在這個價格，鋰電池儲能將可與抽蓄水力發(fā)電的儲能成本競爭。
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東北電力能源儲存系統(tǒng)將使用鋰電池，九州電力的能源儲存系統(tǒng)雖然尚未公布使用何種電池，但業(yè)界推測一樣是使用鋰電池。另外，日本政府也補助北海道電力 40 百萬瓦規(guī)模的氧化還原液流電池示范計劃，不孤注一擲在鋰電池上。
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在想要復核的愿望鎖定了抽蓄水力發(fā)電資源，一方面又想以國內市場培養(yǎng)企業(yè)的產業(yè)野心下，未來日本各大電力公司逐一建立大規(guī)模電池能源儲存系統(tǒng)，也不會令人太意外。
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本文全文授權轉載自《科技新報》─〈日本也規(guī)劃測試大規(guī)模能源儲存為哪樁？〉