亞利桑那曾是美國(guó)自2008年金融危機(jī)后發(fā)展最快的一個(gè)州。直到前些年,該州的發(fā)電體系還只有四座火力發(fā)電廠和一座位于鳳凰城西部,也是全美國(guó)最大的核電發(fā)電廠。而到2011年,該州轉(zhuǎn)而關(guān)注提升自身太陽(yáng)能產(chǎn)出,并迅速推廣和應(yīng)用了其他各州尚未使用的太陽(yáng)能技術(shù),其中包括SunPower公司的C7追蹤技術(shù),Areva公司的線型菲涅耳反射技術(shù)和EnviroMission公司的“太陽(yáng)能熱氣流”技術(shù)。
除此之外,經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展,亞利桑那州形成了一個(gè)對(duì)太陽(yáng)能生產(chǎn)廠商有群聚效應(yīng)的地方,成功的吸引了包括薄膜太陽(yáng)能巨頭First Solar在內(nèi)的多家太陽(yáng)能生產(chǎn)廠商。座落于加利福尼亞州的逆變器生產(chǎn)廠商Power-One Inc.也在即將入駐亞利桑那州的太陽(yáng)能生產(chǎn)廠商名單當(dāng)中,據(jù)稱,該公司將于2011年在鳳凰城開辟面積達(dá)120,000平方英呎的廠房。自2010年10月,中國(guó)公司Suntech Power在亞利桑那州開辟生產(chǎn)基地以來(lái),該基地發(fā)展迅速,成績(jī)斐然。截至2011年5月,該基地面積已達(dá)117,000平方英尺,并開始實(shí)行24小時(shí)全天候生產(chǎn),年產(chǎn)能約50MW,每月產(chǎn)出15,000片容量為280W的太陽(yáng)能電池板。同時(shí),位于亞利桑那大學(xué)科技園的高級(jí)太陽(yáng)能研究所和亞利桑那州立大學(xué)工程研究中心皆致力于研發(fā)高效能的太陽(yáng)能技術(shù)和生產(chǎn)工藝。
2010年亞利桑那州在發(fā)展太陽(yáng)能方面成績(jī)顯著,安裝容量超過(guò)63MW,約是2009年(21MW)的三倍。亞利桑那州的太陽(yáng)能排名,據(jù)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)報(bào)告顯示,截至2011年9月20日,亞利桑那州雖然在第二季度度增加了太陽(yáng)能安裝量,但是在總安裝量方面還是滑落到第四位。根據(jù)太陽(yáng)能基金會(huì)發(fā)布的2011年美國(guó)太陽(yáng)能職位統(tǒng)計(jì)調(diào)查顯示,亞利桑那州在提供就業(yè)方面位居全國(guó)第三(前兩位是加利福尼亞州和科羅拉多州)。
太陽(yáng)能電力協(xié)會(huì)于2011年7月發(fā)布的十大太陽(yáng)能公司排名中,身為亞利桑那州最大的企業(yè)的Arizona Public Service公司在全美太陽(yáng)能發(fā)電企業(yè)中名列第七位。目前,包括網(wǎng)上公布項(xiàng)目和在建項(xiàng)目,APS公司總開發(fā)容量達(dá)930MW,其中362MW已經(jīng)投入使用。亞利桑那州立大學(xué)已于2008年斥資300萬(wàn)美金成立太陽(yáng)能實(shí)驗(yàn)室,而亞利桑那大學(xué)也于2007年耗資120萬(wàn)美金成立亞利桑那太陽(yáng)能研究所。當(dāng)然發(fā)展也不全然順利,自然也有一些不順?biāo)斓牟迩绲聡?guó)公司Solon于2011年10月底關(guān)閉了在圖森市的光伏組件工廠,而該工廠有約60名員工,年產(chǎn)能為60MW。
雖然如此,除了現(xiàn)有的系統(tǒng)之外,亞利桑那州也有些項(xiàng)目仍持續(xù)建構(gòu)發(fā)展,如于2014年新增720MW太陽(yáng)能,這將提升其在美國(guó)太陽(yáng)能排名中的地位。自2011年10月18日起,已有三處大的太陽(yáng)能工程項(xiàng)目在建構(gòu)中。從2011年12月到2012年1月中旬,亞利桑那州已批準(zhǔn)多個(gè)大中型項(xiàng)目,這將為該州額外新增800MW太陽(yáng)能發(fā)電。
由于建構(gòu)項(xiàng)目不少,亞利桑那州也出現(xiàn)了許多首次出現(xiàn)的太陽(yáng)能技術(shù),這些全球率先使用的技術(shù)已經(jīng)在亞利桑那州新批準(zhǔn)的多個(gè)項(xiàng)目中,比如2012年1月16日,索爾特河項(xiàng)目公司, 亞利桑那州立大學(xué)和SunPower公司同意在亞利桑那州立大學(xué)位于梅薩的理工校區(qū)建設(shè)一座1MW發(fā)電廠,這將成為首家對(duì)SunPower公司C7追蹤技術(shù)進(jìn)行商業(yè)利用的光伏設(shè)施。
由于該州得天獨(dú)厚的地緣優(yōu)勢(shì)和每年300天的日照時(shí)間,使得該區(qū)域擁有高質(zhì)量的太陽(yáng)能資源。兩大都市區(qū)域之間廣袤的沙漠更是讓其如虎添翼,因此,也就可以得知為何有人認(rèn)為亞利桑那州在太陽(yáng)能發(fā)電領(lǐng)域上,最終會(huì)超越現(xiàn)今排名第一的的利福尼亞州,在這些數(shù)字的佐證下也就變得可以理解了。