在美國鄉(xiāng)間，幾乎隨處可見風力發(fā)電機的身影，但這些風力發(fā)電場都是由陸域型風電機所組成，與其他歐洲國家比起來，美國離岸風電相形見絀，而現(xiàn)在，美國總算有自己的離岸風力發(fā)電場了。這座位于美國最小的州——羅德島州（Rhode Island）的離岸風電場 Block Island Wind Farm 歷經(jīng)一年的時間建造，于 12 月 12 日正式并網(wǎng)上線，成為美國首座離岸風電場。
Block Island Wind Farm 由美國離岸風電運營商 Deepwater wind 負責興建，并與 GE Renewable Energy 合作開發(fā)，地點位在羅德島州布洛克島（Block Island）的大西洋海域。該離岸風電場安裝了 5 座離岸風機，每座風機扇葉長度約 250 英尺（76.2 米），總發(fā)電容量為 30MW，可供電 17,000 萬戶家庭所需用電，其余電力則并入羅德島州電網(wǎng)，可供應該州整體用電量的 1%。

Block Island Wind Farm 的開發(fā)商先前曾承諾將在 2016 年底前并網(wǎng)上線，在 12 月 12 日這天?，Deepwater Wind 果真實踐諾言，對外宣布風電場正式開始運作，而這也為美國離岸風電開啟了新頁。Deepwater Wind 執(zhí)行長 Jeffrey Grybowski 在聲明中表示，他對于這項離岸風電計劃可能為美國東岸離岸風電產(chǎn)業(yè)帶來的影響樂觀以待，認為這將帶動東岸離岸風電的發(fā)展。

除了 Block Island Wind Farm 外，Deepwater Wind 在美國也承包了許多離岸風電計劃，包括位于紐約長島外海、總發(fā)電容量 90MW 的離岸風電場，以及預計為馬里蘭州居民供電、總發(fā)電容量 120MW 的大型離岸風電場，這些發(fā)電計劃最快將在 2022 年上線。

與歐洲國家相較之下，美國離岸風電發(fā)展可謂落后許多，因此美國能源部（DOE）曾在 2015 年提撥逾 50 萬美元，鼓勵美國東岸各州合作推動離岸風電計劃，針對美國西岸也挹注資金，協(xié)助 2 家風電公司興建離岸風電場。

不過，這一切在美國下任總統(tǒng)川普（Donald Trump）上任后，可能出現(xiàn)變量。作為漠視全球暖化現(xiàn)象的氣候變遷懷疑論者，川普表明支持復蘇燃煤產(chǎn)業(yè)，對于再生能源基本上可說是不屑一顧，究竟才剛起步的離岸風電產(chǎn)業(yè)是否會就此停滯不前，還有待觀察。(合作媒體：科技新報)

America’s first offshore wind farm is now powering 17,000 homes